2022 wird das Jahr der Corona-Medikamente

Mit Vakzinen ist es in der Corona-Pandemie nicht getan. Warum, das können Virologen wie Ulrike Protzer erklären. „Das SARS-CoV-2-Virus und seine Verwandten werden die Menschheit auch in Zukunft weiter begleiten“, sagt die Professorin an der Technischen Universität München und Leiterin des dortigen Instituts für Virologie. Vor dem Hintergrund zukünftiger, möglicherweise noch ansteckenderer Varianten brauche man neben der Impfung auch einen breit wirksamen Wirkstoff gegen das Virus.

Protzer und ein Team von Wissenschaftlern der TU, der Ludwig-Maximilians-Universität, von Helmholtz Munich und des Biotech-Unternehmens Formycon arbeiten derzeit an einem Medikamentenprojekt, das Hoffnungen weckt. Sie haben ein Protein entwickelt, das im Zellversuch eine Infektion zuverlässig verhindert. Dafür haben sie das ACE2-Protein, das an der Oberfläche menschlicher Zellen sitzt und vom SARS-CoV-2-Spike-Protein als Eintrittspforte genutzt wird, mit einem Teil eines menschlichen Antikörper-Proteins verbunden. Diese stabile Kombination bietet dem Coronavirus also sein wichtigstes Ziel an – und neutralisiert es damit.